歯科矯正治療は、①子供の矯正 ②大人の矯正に分けられます。
①子供の矯正治療（1期治療）は、可撤式（かてつしき：患者さんが自分で取り外しができる）の装置が主に用いられます。
②永久歯列期の矯正治療（2期治療）は通常、思春期の成長期以後に行います。
この時期の代表的な治療方法としては、個々の歯に金属性（銀色）あるいはプラスチック（透明）の装置を取り付け、矯正用金属線（ワイヤー）の弾力を応用して歯を動かす方法があります。一般的な矯正治療はこれを指します。
※最近ではマウスピースを用いて矯正治療する事もできます。